#6: Wodka drinken voor beginners

Enkele weken voor mijn vertrek naar Rusland vroeg mijn docente Russisch naar de voorbereidingen. "Twee dingen zijn belangrijk: Heb je genoeg warme kleren, en kan je goed tegen drank?" En dat laatste is inderdaad belangrijk, want wodka drinken is één van de belangrijkste manieren om de vrije tijd door te brengen. Waar een Nederlander je uitnodigt voor een kopje koffie, vraagt een Rus je om samen wodka te gaan drinken (ook al is het 12 uur 's middags). Rusland is als land ook bijna ingericht om wodka te drinken: Wodka is spotgoedkoop (goedkoopste 4 euro per fles), er zijn veel feestdagen waarop je jezelf lam kan drinken en het is hier lekker koud zodat je altijd een goede reden hebt om te gaan zuipen!

Maar wanneer je bij wodka en russen denkt aan Nederlandse taferelen met sterke drank heb je het mis. Drinken uit de fles is uit den boze en wodka drinken na bier is helemaal not-done. Als je wodka wilt drinken hebt je niet alleen borrelglaasjes nodig, ook een fles frisdrank of sap en daarnaast iets te eten (liefst vlees en veel!) komt op tafel. Allereerst moet er dan geproost worden op iets (op de lente, op het studentenleven, op Rusland.. maar het makkelijkst is toch op de ontmoeting: Za vstretsjoe!) dan wordt de wodka in een teug naar binnen gegoten met gelijk daarna een flinke slok frisdrank of sap erachteraan. Om nog minder snel dronken te worden moet je daarna ook gelijk iets eten, om 5 minuten daarna weer te proosten iets willekeurigs en wodka te atten. Wanneer er geen wodka is, is er altijd wel iets anders te vinden: zelfgemaakte cognac of zelfgemaakte "Pina-colada".. En dan blijkt het toch een fabeltje te zijn dat je van wodka drinken geen hoofdpijn krijgt.

Wodka drinken kan altijd en overal: tijdens het winter-BBQen langs een bevroren rivier, tijdens een verjaardagsfeestje of gewoon tijdens het eten. In die zin lijkt het misschien op het Nederlandse biertje, alleen blijft er dan toch een verschil. Toen iemand mij laatst vroeg "Wat eten jullie normaal samen met bier" kon ik daar niet echt een zinnig antwoord op geven. De gedroogde vis die ze hier normaal combineren met bier is erg smakelijk, raar eigenlijk dat wij dat niet doen!

De gemiddelde rus drinkt als ik het goed onthouden heb 4 liter pure alcohol per jaar (vrouwen en kinderen meegerekend, bier niet meegerekend). Daarnaast roken de russen als ketters (60% van de russen rookt), een pakje sigaretten kost hier dan ook slechts 75 eurocenten. Als je de chemische appels uit China en de radioactieve straling uit Japan daar bij denkt moet de gemiddelde levensverwachting hier wel laag zijn.. gelukkig ben ik over 4 maanden weer terug in Nederland!

Winter BBQ

Naar het circus

In de Russische sauna!

In die fles zit inderdaad geen water..

Ik en Yura bij de ingang van de stad

Het oudste gebouw van Ussurijsk

De sasjliek klaar maken voordat we doodvriezen

Za vstretsjoe!