To the Far East!: #13: Rusland, schoon of niet?

Als je vaker in Oost-Europa bent geweest heb je ongeveer wel een beeld hoe Rusland eruit ziet. De steden zijn grauw, gebouwen met afgebladderde verf en rommel ligt overal in bergen langs de weg. Dit laatste overigens niet alleen in de steden, maar vooral in bossen, rivieren, stranden. Dat is niet het enige vieze in Rusland. De lente is hier niet het meest populaire seizoen, en wel omdat na de lange winter al het sneeuw en ijs veranderd in twee weken modder-ellende op alle straten.

Ondanks dit alles zijn Russen de schoonste mensen die ik ooit ben tegengekomen. Het begint alleen al dat ze op elk willekeurig moment hun schoenen aan het schrobben zijn, om eventuele modderspatjes eraf te poetsen. Op straat is dan vervolgens oppassen dat je niet in plassen gaat staan, ook al moet je soms even balanceren op de stoeprand. Thuisgekomen begint de ellende pas echt. Schoenen uit, sloffen aan en daarna nieuwe kleren aan, want je gaat natuurlijk niet met je buitenkleren binnen zitten. Als je ooit een Nederlandse student hebt horen zeggen "Mijn kamer is echt een bende", moet je voor de grap eens kijken hoe een kamer van een Russische student eruit ziet als hij dit zegt. Beter opgeruimd zul je je eigen kamer niet vaak zien.

Dit opruimen begin al s' ochtends vroeg. Zodra je opstaat moet je je bed opmaken, lakens straktrekken, kleren opvouwen en in de kast leggen. Zodra er iets op de grond ligt moet je dat ergens opruimen, onder je bed of in de kast. De afwas laten ze wel staan totdat het nauwelijks af te wassen valt, maar als je het dan afwast (met koud water en een sponsje, in de wasbakken van het toilet) moet het schoon tot in de puntjes. Ook zeepsopresten zijn uit den boze.

Jezelf wassen is nog veel belangrijker! Nooit geweten dat je je haar altijd twee keer moet wassen als je onder de douche en dat je elke keer al je huid eraf moet scrubben tot je rood ziet als een kreeft. Russen gaan nog veel liever naar de sauna dan onder de douche. De sauna is er een zoals in Scandinavië: Een houten hok waarin de binnentemperatuur opgestookt wordt tot een graad of 98 en waar mannen elkaar slaan met een takkenbos. Daarna spring je in de rivier of onder de douche, om je uiteindelijk zat te drinken met bier of wodka. Op mijn vraag aan een Rus of hij vaak naar de sauna ging kreeg ik het antwoord: "Nee, niet vaak. Maar 1 keer per week."

Maar om dan nog even het contrast te benadrukken: Het toilet is dus een hurkvariant, waarvan de vloer na 1 dag volstaat met een laagje grijs-bruin water, in 2 van de 4 ligt een verse drol. En handen wassen na het plassen, daar doen de Russen dan weer niet aan. En dan noemen ze mij vies als ik mijn haar maar één keer was onder de douche..